یک طرح جسورانه و بحث برانگیز برای از بین بردن گونه های مهاجم قاطر آهو در جزیره کاتالینا، خشم هیئت نظارت شهرستان لس آنجلس را برانگیخته است.
روز سه‌شنبه، هیئت به اتفاق آرا به پیشنهادی که توسط ناظر جانیس هان ارائه شده بود، در مخالفت با طرحی برای از بین بردن جمعیت آهو با «تک‌تیراندازان هلیکوپتر» رأی داد.
هان، که منطقه او شامل جزیره کاتالینا است، گفت که از رای دهندگان در داخل و خارج جزیره شنیده است که با طرح پیشنهادی حفاظت از جزیره کاتالینا مخالفت می کنند.
هان که این طرح را “افراطی” خواند و از سازمان خواست تا بررسی کند، گفت: “من نگرانی محافظه‌کاران در مورد تاثیر آن بر جمعیت گوزن‌ها را درک می‌کنم، اما موافق نیستم که شلیک به صدها حیوان از هلیکوپتر کار درستی است.” جایگزین، گزینه ها.
هان گفت که گزینه های جایگزین شامل جابجایی، تمدید فصل شکار گوزن و حتی عقیم سازی است.
مقامات حیات وحش گفتند که گوزن قاطر در جزیره کاتالینا مهاجم است، چرا بیش از حد گونه های گیاهی بومی را از بین می برد و با حیوانات بومی رقابت می کند و تعادل ظریف اکوسیستم جزیره را تهدید می کند. آنها هیچ شکارچی طبیعی در جزیره ندارند و به غیر از فصل شکار سالانه، جمعیت آنها بدون کنترل رشد می کند.
گوزن ها در دهه 1930 به طور خاص برای ایجاد یک منطقه شکار مطلوب به جزیره کاتالینا معرفی شدند. بر اساس گزارش Conservancy، جمعیت آهو در این جزیره اکنون هشت تا ده برابر تراکم سرزمین اصلی است.
جزیره کاتالینا در حال حاضر حدود 2000 آهو را در خود جای داده است و Conservancy، یک سازمان غیرانتفاعی که برای احیای زیبایی طبیعی جزیره تلاش می کند، گفت که این حیوانات باید از جزیره خارج شوند تا از از بین رفتن دائمی زیستگاه جلوگیری شود.
Conservancy به لس آنجلس تایمز گفت که تیراندازانی را از یک غیرانتفاعی کانکتیکات استخدام خواهد کرد تا از تفنگ های نیمه خودکار برای شکار گوزن از ارتفاع استفاده کنند. لاشه آهوها به حال خود رها می شوند تا تجزیه شوند زیرا به دلیل زمین خائنانه تقریباً غیرممکن است که آنها را خارج کنید.
ساکنان جزیره کاتالینا از این طرح ابراز نارضایتی کردند و بسیاری گفتند که ترجیح می‌دهند جمعیت گوزن‌ها یا به سادگی کاهش یابند یا به کلی تنها بمانند.
طومار آنلاین برای پایان دادن به طرح هلیکوپتر تا صبح سه شنبه بیش از 90000 امضا داشت.
اما سرویس حفاظت اصرار دارد که گونه های بومی جزیره که بسیاری از آنها در خطر انقراض هستند، مهمتر از گوزن های مهاجم هستند. روباه کاتالینا، بلدرچین کالیفرنیا، شرور سانتا کاتالینا و سایر حیوانات منحصر به فرد مجبور به رقابت با آهو قاطر شدند و برای بقا در مضیقه بودند.
استفاده از هلیکوپتر برای شکار گونه های مهاجم حتی یک پدیده جدید در جزیره کاتالینا نیست. بزها و خوک‌ها نیز در یک مقطع زمانی در جزیره یافت شدند، اما از آن زمان پس از کشتار شکارچیان زمینی و هوایی در طول دهه 1990 نابود شدند.
حذف گونه های مهاجم از جزایر جدا شده در سواحل کالیفرنیا یک روش اثبات شده برای بازگرداندن زیستگاه به حالت طبیعی آن است. گرازهای وحشی زمانی در جزایر کانال در سواحل ونتورا پرسه می‌زدند و عقاب‌های طلایی را از سرزمین اصلی جذب می‌کردند که با روباه‌های در حال انقراض جشن می‌گرفتند و تقریباً این گونه را به سمت انقراض سوق دادند.
با حذف خوک‌های وحشی و عقاب‌های طلایی از جزایر و معرفی مجدد عقاب‌های طاس بومی، جمعیت روباه‌های جزیره و خود جزیره شروع به بهبود کردند. این خوک ها نیز با استفاده از هلیکوپتر شکار شدند، طرحی که با مخالفت فعالان حقوق حیوانات نیز مواجه شد. اما اکنون خدمات پارک ملی بازیابی جزایر کانال را یک داستان موفقیت حفاظتی تاریخی می داند.
هیئت ناظران اصرار دارد که از انجام هیچ کاری در مورد جمعیت گوزن ها حمایت نمی کند، بلکه صرفاً از سازمان حفاظت جزیره کاتالینا می خواهد که برای یافتن یک استراتژی کمتر بحث برانگیز برای سال 2024 به هیئت ترسیم بازگردد.
هیئت مدیره می گوید که نامه ای به اداره ماهی و حیات وحش کالیفرنیا ارسال خواهد کرد که در آن مخالفت خود را با این طرح اعلام کرده و از آژانس می خواهد که درخواست مجوز Conservancy را رد کند.
هان گفت: “از طریق این نامه، شورا از رد مجوز حمایت خواهد کرد و اگر این اتفاق بیفتد، محافظه کار مجبور خواهد شد به کار بر روی راه حل جایگزینی که می تواند به طور گسترده تر مورد پذیرش و حمایت قرار گیرد، ادامه دهد.”
اگر این مجوزها تایید شوند، فصل باز گوزن ها می تواند پاییز آینده آغاز شود.