نرخ زاد و ولد در ایالات متحده به پایین ترین سطح خود در بیش از 100 سال گذشته رسیده است و نگرانی ها را در مورد آینده اقتصادی این کشور به دلیل کمبود خون تازه برای تکمیل نیروی کار سالخورده افزایش داده است.
تجزیه و تحلیل اولیه از گواهی تولد توسط مراکز کنترل و پیشگیری از بیماری ها، حدود 3.6 میلیون نوزاد را در سال گذشته تخمین زد که 2 درصد نسبت به سال 2022 کاهش داشته است. مرکز ملی آمار بهداشت CDC روز پنجشنبه گزارش داد که نرخ باروری کل در میان زنان در سنین باروری 54.4 تولد در هر 1000 بوده که 3 درصد نسبت به سال 2022 کاهش داشته است.
این کمتر از پایین ترین سطح قبلی از سال 2020 است، زمانی که آمار نشان می داد به ازای هر 1000 زن 15 تا 44 ساله، 56 تولد وجود دارد. این همچنین مطابق با کاهش متوسط سالانه 2 درصدی تولدها قبل از همه‌گیری است که باعث کاهش «برآمدگی نوزاد» COVID-19 به یک افزایش کوچک در سال‌های 2021 و 2022 شده است.
کارشناسان بهداشتی و مالی افزایش شدید قیمت مواد غذایی و مسکن را دلیل کاهش تعداد زنان در سال گذشته عنوان کرده اند. برخی اشاره کرده اند که روند کاهش جمعیت بر عرضه جمعیت در سن کار تأثیر گذاشته است، جمعیتی که به گفته جمعیت شناسان فدرال نمی تواند تا پایان قرن جاری بدون افزایش مهاجرت رشد کند.
آلیسون همیل گفت: «اگر مردم نگران باشند که آیا می‌توانند نیازهای اولیه مانند غذا و سرپناه را بپردازند، معمولاً بچه‌دار نمی‌شوند، و من مطمئن هستم که تورم این عوامل اقتصادی را حادتر کرده است». اپیدمیولوژیست پری ناتال در دانشکده بهداشت عمومی جانز هاپکینز بلومبرگ.
جمعیت شناسان فدرال برای اولین بار پیش بینی کردند که جمعیت ایالات متحده کاهش خواهد یافت. اقتصاددانان می گویند که این امر باعث کاهش رشد اقتصادی در همه سطوح می شود، زیرا در دهه های آینده جوانان کمتری برای رفتن به دانشگاه، کار و پرداخت مالیات در دسترس هستند.
کندیس کاپیناس، اقتصاددان ارشد در شرکت رند می‌گوید: «افرادی که کمتر کار می‌کنند به معنای پایگاه کوچک‌تری برای تأمین مالی مزایای تأمین اجتماعی است». مشکل همین است.”
در نوامبر، اداره سرشماری تخمین زد که مرگ و میر ناشی از COVID-19، کاهش نرخ زاد و ولد و پیری جمعیت، جمعیت کشور را از اوج مورد انتظار نزدیک به 370 میلیون در سال 2080 به 360 میلیون تا سال 2100 کاهش می دهد، بدون احتساب افزایش مهاجرت.
با استفاده از نرخ های فعلی مهاجرت، آژانس فدرال پیش بینی می کند که تا سال 2029، سهم ساکنان 65 سال و بالاتر برای اولین بار از تعداد ساکنان کمتر از 18 سال بیشتر خواهد شد. تا سال 2100، 29.1 درصد از جمعیت 65 سال یا بیشتر خواهند بود، در حالی که این رقم در زیر 18 سال 16.4 درصد است.
با کاهش نرخ زاد و ولد، بازار کار با استعداد در حال کاهش روبرو می شود. به گفته CDC، نرخ تولد مورد نیاز برای پر کردن جمعیت موجود “از سال 2007 به طور مداوم زیر سطح جایگزینی بوده است.” فوربس تخمین می زند که هر روز 10000 بچه بوم بازنشسته می شوند.
اندرو کراپچتس، مدیر عامل هیئت شغلی RedBalloon مستقر در آیداهو، گفت که این پیری استعدادها منجر به “یکی از سخت‌ترین بازارهای شغلی در طول عمر ما” برای کارفرمایان خصوصی در سال جاری شده است و نسل‌های جوان دیرتر وارد نیروی کار می‌شوند.
آقای کراپچتس گفت: «این وضعیت بدون برد را برای کارفرمایان ایجاد کرده و دستمزدها و هزینه ها را افزایش می دهد. بسیاری از کارفرمایان پرچم سفید را برافراشته و به سادگی طرح های استخدام و رشد را کنار می گذارند.”
ناظران آموزش عالی می گویند که گزارش CDC به بحران درآمدی فزاینده برای کالج های چهار ساله کشور اشاره می کند. موسسات خصوصی و دولتی قبلاً برای یک “صخره جمعیتی” در برنامه های کاربردی از سال 2026 آماده می شدند زیرا خانواده ها پس از رکود بزرگ از دسامبر 2007 تا ژوئن 2009 فرزندان کمتری داشتند.
پیتر وود، رئیس انجمن ملی دانش پژوهان محافظه‌کار و معاون سابق دانشگاه بوستون، می‌گوید: «بسیاری از کالج‌های کوچک قبلاً به دلیل کمبود دانشجو مجبور به تعطیلی شده‌اند. این روند تسریع خواهد شد و تأثیر آن در 20 سال آینده چشمگیر خواهد بود.»
برادی همیلتون از CDC، یکی از نویسندگان گزارش روز پنجشنبه، روند مثبت تری را برجسته کرد. وی خاطرنشان کرد: کاهش 3 درصدی زاد و ولد در بین جوانان 15 تا 19 ساله در سال گذشته منجر به کاهش زاد و ولد در اکثر گروه های نژادی و قومیتی شد.
این به دنبال کاهش 2 درصدی در این گروه سنی از سال 2021 تا 2022 و کاهش متوسط سالانه 7 درصدی از سال 2007 تا 2022 بود.
آقای همیلتون به تایمز گفت: “کاهش تولد نوجوانان مهم است زیرا مشخص است که نوجوانان در دوران بارداری دچار عوارض می شوند و بارداری نوجوانان با پیامدهای اجتماعی، اقتصادی و سلامتی ضعیف برای مادر و کودک همراه است.” با این حال، ما هنوز نمی دانیم که چه چیزی باعث کاهش نرخ تولد شده است.
قبل از همه‌گیری، CDC اعلام کرد که نرخ زاد و ولد فقط در میان زنان 30 و 40 ساله افزایش می‌یابد که نشان‌دهنده روند طولانی مدت حضور زنان در دانشگاه و شروع شغل قبل از تشکیل خانواده است. این در سال گذشته تغییر کرد، زمانی که نرخ تولد برای همه زنان زیر 40 سال کاهش یافت و برای زنان بالای 40 سال ثابت ماند.
داده های تولد CDC به سال 1920 برمی گردد.
برخی از جامعه شناسان گفتند که این گزارش تأیید می کند که تعداد بیشتری از زنان زایمان را به عنوان یک امر تجملی می دانند که از عهده پرداخت آن بر نمی آیند. آنها خاطرنشان کردند که پول دلیل اصلی تاخیر در بچه دار شدن است.
مری زیگلر، مورخ برجسته مسائل باروری و استاد حقوق در دانشگاه کالیفرنیا، دیویس، می‌گوید: «من فکر می‌کنم زنان زیادی را می‌بینید که منتظر بچه‌دار شدن هستند تا منابع بیشتری برای مراقبت داشته باشند». «انعطاف پذیری کار در خانه در طول همه گیری احتمالاً به انتخاب بیشتر افراد برای بچه دار شدن کمک کرده است. بدون آن، اکثر مردم نمی توانند از دست دادن درآمد خود را تحمل کنند.”
خانم زیگلر به سیاست‌های دورکاری و برنامه‌های کمک‌های دولتی برای توضیح برآمدگی دو ساله نوزاد در طول محدودیت‌های COVID-19 اشاره کرد، زمانی که زنانی که بارداری را در اوایل همه‌گیری به تعویق انداختند، نظر خود را تغییر دادند.
مایکل نیو، استاد مطالعات اجتماعی در دانشگاه کاتولیک آمریکا، گفت که گزارش CDC همچنین تأیید می‌کند که حکم دادگاه عالی در سال 2022 که به ایالت‌ها اجازه می‌دهد سقط جنین را محدود کنند، منجر به افزایش نرخ تولد نشده است.
وی خاطرنشان کرد که یک گزارش CDC نشان می دهد که تولدها در تگزاس و می سی سی پی، که محدودیت های گسترده سقط جنین را پس از این حکم اعمال کرده اند، کمتر از نیم درصد کاهش یافته است که بسیار کمتر از میانگین ملی است.
آقای نیو گفت: «این نشان می‌دهد که قوانین حامی زندگی احتمالاً تأثیر داشته‌اند، اما روندهای گسترده‌تر تأثیر قوانین قوی حامی زندگی را که در بسیاری از ایالت‌ها پس از «دابز» وضع شد، تحت الشعاع قرار داد.