نمایندگان کلیسای متحد متدیست طرح تجدید ساختاری را تصویب کردند که به مناطق کلیسا – از جمله ایالات متحده – در مورد مسائلی مانند تایید ازدواج همجنس‌گرایان و تعیین روحانیون فعال LGBTQ استقلال بیشتری می‌دهد.
نمایندگان کنفرانس عمومی کلیسا در شارلوت، کارولینای شمالی، اقدام 586-164 را تأیید کردند و آن را برای تصویب به کنفرانس‌های محلی، معادل اسقف‌ها فرستادند.
در صورت تصویب، این اقدام به مناطق کلیسا در ایالات متحده اجازه می‌دهد تا ازدواج و احکام همجنس‌گرایان را برای LGBTQ مجاز کنند، و این باعث لغو چندین دهه ممنوعیت رسمی UMC می‌شود. مناطق خارجی، از جمله مناطق آفریقا، فیلیپین، و اروپا، ممکن است انصراف دهند.
این اقدام «منطقه‌ای‌سازی» نامیده می‌شود که به هر منطقه این قدرت را می‌دهد تا با «کتاب نظم و انضباط» متدیست، کتاب سیاستی که بر عملیات کلیسا حاکم است، تطبیق دهد.
کریستین اشنایدر اوش از سوئیس، یکی از اعضای کمیته ای که این تغییر را پیشنهاد کرد، به آسوشیتدپرس گفت که این اقدام برابری بیشتری را برای مناطق کلیسای متحد متدیست به ارمغان می آورد.
“تغییر بزرگی که این طومار به ارمغان می‌آورد واقعاً در مورد برادران و خواهران ما در ایالات متحده است، جایی که شما در نهایت حق خواهید داشت در مورد چیزهایی تصمیم بگیرید که فقط به شما مربوط می‌شود، همان حقی که ما برای مدت طولانی از آن برخوردار بوده‌ایم.” او گفت.
این تغییر از طریق اصلاحیه قانون اساسی فرقه پروتستان اجرا خواهد شد. دو سوم کنفرانس‌های محلی باید اصلاحیه را قبل از اجرایی شدن تصویب کنند.
رای منطقه‌سازی یک روز پس از تصویب اصلاحیه‌ای در سند اصول اجتماعی فرقه صورت گرفت که ازدواج را «به‌عنوان یک میثاق مقدس مادام‌العمر که دو نفر با ایمان را متحد می‌کند» به جای متحد کردن «یک» مرد و یک زن، بازخوانی می‌کند.
این اقدام پس از سال‌ها فشار فزاینده در ایالات متحده برای پذیرش روحانیون LGBTQ و انجام مراسم مذهبی برای ازدواج همجنس‌گرایان صورت گرفت. تا پایان سال 2023، یک چهارم از جوامع UMC در ایالات متحده فرقه را ترک کردند و بسیاری از آنها به گروه‌های محافظه‌کار متدیست پیوستند. نمایندگان رای دهنده از کلیساهایی که می توانستند پیشنهاد منطقه بندی را رد کنند نیز ناپدید شدند.
در کنار رای‌گیری «اصول اجتماعی» و منطقه‌ای کردن، انتظار می‌رود که نمایندگان همچنین قوانینی را که تحت آن جماعات متحد متدیست می‌توانند از سازمان خارج شوند، در مورد کلیساهای ایالات متحده که ضرب‌الاجل دسامبر 2023 را از دست می‌دهند و همچنین برای کلیساها و مناطق بین‌المللی در نظر بگیرند که می خواهند بروند بیرون
در یک رای گیری مستقل در روز پنجشنبه، نمایندگان با خروج مناطق محلی UMC در روسیه، بلاروس، قرقیزستان و قزاقستان موافقت کردند. به گزارش سرویس خبری یونایتد متدیست، این مناطق در مجموع از 66 کلیسا با 1123 عضو تا سال 2017 تشکیل شده است.
• این داستان تا حدی بر اساس گزارش های کانال تلویزیونی است.